Umweltverträglicher Bergtourismus – geht das überhaupt?

Tourismus zerstört, was er verkauft. Das gilt ganz besonders für den Bergtourismus. Denn der findet in ökologisch sehr empfindlichen und für die Folgen des Klimawandels besonders anfälligen Naturräumen statt. Gleichzeitig: Ich liebe die Berge, und auf meinen sommerlichen Bergtouren tanke ich Kraft für ein ganzes Jahr. Wie lässt sich das daraus entstehende Dilemma auflösen? Darüber habe ich diesen Text geschrieben – der auch die sehr persönliche Geschichte meiner Beziehung zu den Dolomiten erzählt.

1972, ich war vier Jahre alt, fuhren meine Eltern mit mir in die Dolomiten. Eine bewusste Erinnerung daran habe ich nicht. 2011, mit mittlerweile 43, reiste ich wieder dorthin, um einige Etappen auf dem Dolomiten-Höhenweg Nr. 2 zu gehen – von Brixen durch die ladinischen Dolomiten bis zum Lago Fedaia an den Fuß der Marmolada. Der Blick von der Puez- hinüber zur Fanes-Gruppe, vom Grödner Joch auf den Langkofel und die Sella, vom Gipfel des Piz Boé zur vergletscherten Marmolada – meine intensive Liebe, dieses überwältigende Gefühl von „Ich will hier nie wieder weg“ angesichts all der ausdrucksstarken Bergschönheit um mich herum, überraschte mich selbst.

Auf dem Rückweg nach Düsseldorf besuchte ich meine Eltern. Sie zeigten mir die Fotos von unserer gemeinsamen ersten Dolomiten-Reise: Meine Mutter und ich sitzen auf einer Wiese am Grödner Joch und blicken Richtung Langkofel. Unser Familien-Audi steht in Sankt Kassian, im Hintergrund die mächtige Fanes-Wand. Und ich realisierte: Meine entrückte Begeisterung angesichts der „bleichen Berge“ war ein tiefes, großes Wiedererkennen gewesen – eine Neu-Begegnung mit Bergbildern, die ich schon als kleines Mädchen gesehen hatte.

Freizeitkonsumenten auf der Jagd nach dem letzten Kick

Seither bin ich jeden Sommer in unterschiedlichen Regionen der Dolomiten unterwegs gewesen, meistens mit dem Rucksack von Hütte zu Hütte. Ich kenne viele Scharten, Grate, Wege, Klettersteige – und die markanten Dolomiten-Gipfel und -Gruppen von allen möglichen Seiten und mit Namen. Ich habe auf einem Bergbauernhof im Gadertal gelernt, Kühe zu melken und Ställe auszumisten, viele Menschen kennengelernt, die dort leben, und auf meinen Wanderungen noch mehr Menschen aus der ganzen Welt getroffen, die die Dolomiten ebenso sehr lieben wie ich.

Und dann das: Im Sommer 2022 besuche ich an einem heißen Julitag das Ripa-Museum in der Burg Bruneck. Es gehört zu den sechs Messner Mountain Museen und zeigt Geschichte und Lebensweise der Bergvölker dieser Welt. In einem der Ausstellungsräume lese ich auf einer Tafel: „Vor 12.000 Jahren, mit der Gletscherschmelze nach der letzten Eiszeit, kamen die ersten Jäger in die Berge. Ihnen folgten 5.000 Jahre später die Bauern, die von festen Winterplätzen aus die hochgelegenen waldfreien Weideflächen nutzten. Diese Alphirten der Bronzezeit – Halbnomaden – wurden von Selbstversorgern, den ‚freien‘ Bauern abgelöst. Seit die Berglandschaft – einst unwegsam und voller Gefahren – idealisiert und von den Städtern als einzigartiger Erholungsraum angesehen wird, sind Freizeitkonsumenten dort auf der Jagd nach dem jeweils letzten Kick: mit Kajak, Bike und Wanderschuhen.“ Ich schlucke. Damit bin dann wohl auch ich gemeint.

Inszenierte Natur

Am nächsten Tag besuche ich oben auf dem Kronplatz, dem Hausberg von Bruneck mit 2.275 Metern Höhe, das Corones, ebenfalls eines der Messner Mountain Museen. Das Wetter ist gut, die Sicht reicht weit. Alpenhauptkamm und die zentralen Dolomiten breiten sich vor mir aus. Die Bergdohlen fliegen in großen Gruppen, die Paraglider auch.

Das Museum, entworfen von Star-Architektin Zaha Hadid, widmet sich der Geschichte des traditionellen Alpinimus – den Reinhold Messner als „Dorthin gehen, wo alle anderen nicht sind, und auf viele technische Hilfsmittel verzichten“ definiert. Das Museum ist klein, minimalistisch gestaltet, bloße Betonwände, lange Blickachsen, wenige Ausstellungsstücke, viele Zitate und Merksätze an den Wänden. Der alpine Geist, in dem Reinhold Messner unterwegs ist und den das Museum auch intensiv ausstrahlt, zeugt von sehr viel Respekt und Demut gegenüber der Bergwelt und den Menschen, die in, von und mit ihr leben.

Der Fokus liegt gleichwohl auf der Bergwelt draußen, die dem Museumsbesucher immer wieder präsentiert wird – zu sehen durch riesige Fenster am Ende von langen Gängen. Wie durch Tunnel werden die Besucher zu diesen Bergbildern hingeführt und können sie als Kunstwerk bestaunen, geschützt vor Wind und Wetter. Hier wird Natur in Szene gesetzt, der Mensch kann sie gefahrlos betrachten. Er musste sich noch nicht einmal anstrengen, um hierher zu gelangen. 8 Seilbahnen, Gondeln und Lifte mit einer Kapazität für 23.520 Menschen pro Stunde erreichen das Gipfelplateau des Kronplatz von allen Seiten. Dort sieht es aus wie auf einem Weltraumbahnhof – Shopping-Malls, Gastronomie und Kinderhüpfburgen inklusive. Die Seilbahnbetreiber haben das Museum finanziert. Ihr Ziel: die Bergbahnen auch im Sommer stärker auszulasten, nicht nur im Winter.

Alpine Widersprüche

Ich empfinde es als starken Widerspruch, dass wir Bergtouristen einerseits im Museum in Bruneck als „Freizeitkonsumenten“ bezeichnet werden, die „auf der Jagd nach dem jeweils letzten Kick: mit Kajak, Bike und Wanderschuhen“ unterwegs sind – die Abwertung, die zwischen diesen Zeilen hängt, ist deutlich zu spüren. Gleichzeitig werden wir hier oben massiv darin bestärkt, genau das zu sein: Freizeitkonsumenten auf der (bequemen) Suche nach dem Kick, den die Berge uns bieten.

Widersprüche finde ich jedoch auch in mir selbst: Ich liebe die Berge, ihre hohe (Relief-)Energie, die mich in die Klarheit meines Willens und die Kraft meines Körpers bringt. Wenn ich in den Bergen unterwegs bin, fühle ich mich frei von den komplexen Alltagsanforderungen und gleichzeitig intensiv verbunden mit mir selbst. Reduziert auf das Wesentliche (Laufen, Essen, Schlafen, Weiterlaufen) spüre ich, dass ich ein winziger Teil des Universums bin, in dem alle anderen Teile und Elemente des Kosmos genauso mitschwingen wie ich in ihnen. Ich darf hier sein. Andererseits trage ich durch meine Anwesenheit in dieser wunderbaren Bergwelt mit dazu bei, sie zu zerstören. Weil ich hier bin, verändert sie sich in einer Art und Weise, die ihr nicht entspricht.

Auf der Suche nach der Stille die Stille zerstören

In den letzten zehn, zwölf Jahren ist die Zahl der Bergtouristen in den Alpen sehr angestiegen. Berghütten wie beispielsweise die Antermoia-Hütte in der Rosengarten-Gruppe oder die Boé-Hütte in der Sella-Gruppe sind wie viele andere auch stark erweitert und modernisiert worden. Wo es vorher nur 20 Schlafplätze gab, finden nun 100 Menschen Unterkunft, Warmwasser und Steckdosen neben ihrem Bett. Das lockt immer mehr Menschen an. Die Stille und Magie der Orte gehen verloren – sämtlichen Naturschutzbemühungen zum Trotz.

Weil ich die stillen, abgelegenen Orte suche, an denen nicht hunderte Menschen um mich herum sind und dafür sorgen, dass der Stresspegel hoch bleibt, weiche ich aus. Ein paar Tage nach dem Besuch der beiden Museen bin ich in den Friaulanischen Dolomiten unterwegs – von Sappada nach Pieve di Cadore auf dem Dolomiten-Höhenweg Nr. 6. Hier gibt es weder Aufstiegsanlagen noch sanfte, hochgelegene Pässe, von denen aus die Scharten und Gipfel gut zugänglich sind. Dafür jede Menge sehr lange und steile Auf- und Abstiege, heikles, brüchiges Gelände, abgestürzte Wege, verschwundene Markierungen. Eine bergsteigerische Herausforderung, definitiv nichts für Anfänger. Auf den Hütten sind nur wenige Menschen, tagsüber treffe ich allerhöchstens eine Handvoll Mitwanderer. Das ist Bergwandern, wie ich es mir vorstelle.

Und gleichzeitig weiß ich: Mit jedem Schritt, den ich in diesem Gelände gehe, sorge ich dafür, dass es sich verändert, dass es zerstört wird, dass es nie mehr so sein wird wie in dem Moment, in dem ich meinen Fuß auf die Erde gesetzt habe. Denn meine Anwesenheit hier ist nur ein Zeichen dafür, dass nun auch andere Bergtouristen die stärker frequentierten Gebiete meiden und auf der Suche nach Ausweichmöglichkeiten möglicherweise hierher kommen. Sie bevölkern die Hütten, sorgen dafür, dass mehr Lebensmittel benötigt, Zufahrtswege verstärkt, Hütten ausgebaut werden – was natürlich die Begehrlichkeiten der Menschen vor Ort weckt, Teil dieser florierenden Wirtschaft zu werden, und ihnen auch niemand verübeln kann. Wer bin ich, darüber zu klagen, dass immer mehr „Freizeitkonsumenten“ in die Berge strömen? Ich bin ja selbst eine von ihnen.

Verzicht auf Bequemlichkeit

Was kann helfen? Ich hätte da ein paar radikale Ideen: Die Alpen für den individuellen Auto- und Motorradverkehr sperren. Auf den Straßen nur öffentlichen Personennahverkehr zulassen. Den Zugang zu den Bergen an sich so schwer wie möglich machen. Keine Gondeln, keine Lifte, keine Bergbahnen. Wer hoch will, soll zu Fuß gehen. Kein Erlebnis-Tourismus, kein Fun, keine Downhill-Trassen, keine Skipisten. Realistisch und durchsetzbar sind diese Ideen nicht, jedenfalls nicht kurzfristig. Zu sehr sind die Menschen in den Bergen vom Tourismus abhängig.

Was bleibt? Augenmaß walten lassen und so bewusst wie möglich in den Bergen unterwegs sein. Ich reise in den allermeisten Fällen mit der Bahn an und vor Ort mit den öffentlichen Verkehrsmitteln umher. Seilbahnen benutze ich nur im Notfall und ziehe die Hütten vor, die abgelegen und weniger stark frequentiert sind. Meinen Müll nehme ich wieder mit ins Tal, das Handy lade ich mit der Powerbank. Skifahren gehört schon lange der Vergangenheit an, ich bewege mich nur noch zu Fuß im Hochgebirge. Durch ehrenamtliches Engagement wie zum Beispiel für die Südtiroler Bergbauernhilfe versuche ich, den Menschen vor Ort und dem Land etwas zurückzugeben.

Und ansonsten: Aushalten, dass wir „Freizeitkonsumenten“ sind, die das zerstören, was sie lieben. Aushalten, dass die Antwort auf die Frage, ob ein umweltverträglicher Bergtourismus unter den derzeit herrschenden Bedingungen möglich ist, mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit „Nein“ lautet. Uns immer wieder bewusst machen, dass wir begrenzte Ressourcen nicht grenzenlos verbrauchen können. Und gleichzeitig unermüdlich versuchen, den Grad der Zerstörung zu reduzieren.

Vielleicht hilft dabei auch dieser Gedanke: Der Verzicht auf Bequemlichkeit nützt nicht nur der Natur, sondern auch uns selbst. Schließlich resultieren die meisten Zivilisationskrankheiten auch aus der etwas trägen Gemütlichkeit, mit der wir uns überall hin transportieren lassen. Wer einen Berg zu Fuß hinaufgeht, tut sich selbst weitaus mehr Gutes als jemand, der sich hinauffahren lässt.